¿Si tuvieras que hacer una lista con todos los estilos musicales que conoces, cuáles mencionarías? Es muy probable que estarían en tu lista géneros como el pop, el rock y el jazz. ¿Y el shoegaze? ¿No sabes qué es shoegaze? ¡No te preocupes! Ahorita te lo contamos. 

Si no conoces este estilo, seguramente estás pensando “¿De dónde sacaron este nombre? Y qué tienen que ver los zapatos con la música?”. Estas preguntas te las contestamos aquí. En este artículo vas a conocer la historia y las características del shoegaze. ¡Adelante!

¿Qué es shoegaze?

El shoegaze – o shoegazing – es un subgénero del rock alternativo que tuvo su inicio a finales de la década de 1980 en el Reino Unido. El estilo tiene como principales características el uso de distorsión y reverb.

El sonido de este diferente género musical se compone de la unión de varios elementos como las guitarras distorsionadas, las letras sombrías y melancólicas, las voces suspiradas y, a veces, programaciones de música electrónica.

Se dice que el nombre de este estilo se dio por la costumbre de los integrantes de las bandas de shoegaze de tocar mirando al suelo, sin contacto visual con el público, siempre enfocados en los pedales de la guitarra.

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Así que se unieron los términos shoe (zapato) y gaze (mirar fijamente) para bautizar a este género.

No se sabe si esta historia acerca de la denominación shoegaze es cierta o no más que una leyenda, pero no cabe duda que el término ha contribuido para el éxito del estilo.

¿Quién creó el shoegazing?

Antes del surgimiento en definitivo del shoegaze, algunos de sus elementos ya aparecían en el rock de bandas como The Cure, The Smiths y Cocteau Twins.

Así que se puede decir que las guitarras distorsionadas y las melodías sombrías de estos artistas fueron precursoras del estilo.

Psychocandy 

Aunque no hay un consenso acerca de la exacta origen del shoegaze, frecuentemente se asocia el surgimiento de este estilo con el lanzamiento, en 1985, de “Psychocandy”, álbum debut de la banda escocesa The Jesus and Mary Chain.

El disco sorprendió al público y se ganó la atención de la crítica con un sonido innovador, fusionando el ruido y la distorsión de las guitarras con melodías pop y letras melancólicas.

Este estilo cautivante e hipnótico se convirtió en una fuerte característica de The Jesus and Mary Chain.

“Psychocandy” fue considerado por el semanario New Musical Express como el mejor álbum del año. Además de eso, la revista Rolling Stone le dio el puesto 269 de entre los mejores álbumes de todos los tiempos y el 45 de los mejores álbumes debut de todos los tiempos.

En 2015, a 30 años de su lanzamiento, el álbum se reeditó y la banda hizo una gira por Europa, Canadá y Estados Unidos.

A continuación, puedes escuchar Just Like Honey, uno de los exitosos temas de “Psychocandy”:

Bandas de shoegaze

A lo largo de los años, muchas bandas de shoegaze han cautivado al público. A continuación, te presentamos algunos de los artistas más icónicos de este estilo:

My Bloody Valentine

Considerada como una de las pioneras del género, la banda irlandesa My Bloody Valentine se formó en 1983, en Dublin con Kevin Shields (vocales, guitarra y sampler), Colm Ó Cíosóig (batería y sampler), Bilinda Butcher (vocales, guitarra) y Debbie Googe (bajo) como integrantes.

Su álbum “Loveless”, lanzado en 1991, es considerado como el trabajo más influyente y emblemático del grupo, además de haberse convertido en un clásico del shoegaze.

Según la revista Rolling Stone, se estima que Loveless ha vendido alrededor de 225 mil copias. Además de eso, la misma publicación ha mencionado el disco en su lista de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos.

Con un sonido caracterizado por guitarras etéreas y una producción atmosférica, canciones como Only Shallow y Soon se convirtieron en himnos del género.

Tras el éxito de Loveless, la banda se separó en la década de 1990. En el año de 2007 los integrantes se reunieron y complacieron a sus fans con algunas giras y, en 2013, lanzaron su tercer álbum de estudio, “m b v“.

Ride

Originaria de Oxford, Inglaterra, la banda Ride se formó en 1988 con Andy Bell (vocales y guitarra), Mark Gardener (vocales y guitarra), Laurence “Loz” Colbert (batería) y Steve Queralt (bajo) como integrantes

El grupo desempeñó un papel importante en la escena shoegaze de las décadas de 80 y 90. Su álbum debut, “Nowhere“, lanzado en 1990, es considerado el mejor de la banda, además de uno de los pilares del género shoegaze.

El disco presenta canciones icónicas del estilo, como Vapour Trail y Dreams Burn Down.

En 1996, Ride se separó, pero en el año 2014 anunció su regreso a los escenarios. Desde entonces, lanzó dos álbumes: “Weather Diaries“, en 2017, y “This is not a Safe Place“, en 2019.

Slowdive

Se considera que otra de las icónicas bandas de shoegaze es Slowdive. Originaria de Reading, Inglaterra, la banda se formó en 1989 con Neil Halstead (guitarra y voz), Rachel Goswell (guitarra y voz), Christian Savill (guitarra), Nick Chaplin (bajo) y Adrian Sell (batería) como integrantes.

“Souvlaki“, segundo álbum de estudio de la banda, es considerado el punto culminante de su carrera, además de un ícono del shoegaze. Lanzado en 1993, el disco presenta canciones como Alison y Machine Gun, aclamadas por la crítica.

En 1995, Slowdive se separó, pero anunció su regreso en 2014. Desde entonces, lanzó dos álbumes “Slowdive“, en 2017, y “Everything is Alive”, en 2023.

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