El blues es uno de los pocos géneros musicales que tiene una escala propia. Por lo tanto, la escala de blues es una de las principales estructuras que definen el lenguaje de este estilo, dándole forma a muchos de los riffs y solos característicos de este legendario género musical.

No hay forma de tocar blues de verdad sin saber cómo usar su escala. En este artículo, comprenderás la diferencia entre las escalas pentablues mayor y menor, cómo usarlas y, también, aprenderás algunos licks. ¡Vayamos juntos a estudiar la escala de blues!

¿Qué es la escala de blues?

La escala de blues es la base melódica de prácticamente todo el universo de la guitarra de blues. Sin embargo, es imposible entenderlo sin antes asimilar las escalas pentatónicas. Después de todo, la escala de blues no es más que la escala pentatónica más una nota, conocida como la blue note.

La escala pentatónica, como su nombre lo dice, es una escala formada por cinco notas. Como todas y cada una de las escalas, las pentatónicas se caracterizan por su secuencia de intervalos.

¿Cómo formar la escala de blues?

Antes de formar la escala de blues, tenemos que asimilar la secuencia de intervalos de las pentatónicas. La pentatónica mayor tiene los siguientes intervalos:

    

Por su parte, la pentatónica menor se compone de: 

      

A continuación, veamos cómo quedan en la tonalidad de A:

Pentatónica mayor en A

A  B  C#  E  F#  A

Por lo tanto, lo que la convierte en una pentatónica mayor es el hecho de que su tercera es la tercera mayor del acorde de A mayor. En este caso, la nota C#.

Pentatónica menor en A

A  C  D  E  G  A

Ahora, tenemos la tercera menor del acorde de Am, la nota C, que caracteriza a esta escala como una pentatónica menor.

¿Qué es una blue note?

Como ya hemos mencionado, la escala de blues, o pentablues, agrega dos blue notes: 

• una para la pentatónica mayor; 
• otra para la menor. 

Pero, al fin y al cabo, ¿qué es una blue note?

La blue note es el resultado del choque cultural entre la mezcla de escalas de música folclórica europea con la música africana.

En primer lugar, la música europea trabaja con la escala cromática con 12 semitonos. La música africana, en cambio, trabaja con microtonos. La blue note es una respuesta cultural a esta mezcla.

El canto de los africanos esclavizados en las plantaciones de algodón de Estados Unidos se caracterizó por el uso de esta famosa blue note.

Por lo tanto, las canciones de trabajo (worksongs), como se las conoció, eran cantadas en idiomas de diferentes lugares de África con letras que criticaban a sus opresores.

• Qué es el blues: descubre las características del género musical histórico

Formación de los pentablues mayor y menor

Desde el punto de vista del intervalo, la blue note es la tercera menor en la pentatónica mayor y la quinta disminuida en la pentatónica menor. De esta forma tendremos el pentablues, o escala de blues, mayor y menor. Observa:

Pentablues mayor

A  B  C  C#  E  F#  A

Ahora, además de la tercera mayor (C#), tenemos la tercera menor (C). Es decir, la blue note de la escala mayor de blues.

Pentablues menor

A  C  D  Eb  E  G  A

La escala menor de blues tiene el agregado de la quinta disminuida, es decir, su blue note es la nota Eb.

¿Cómo usar la escala de blues?

Primero, debemos señalar que hay cinco patrones de posiciones de pentablues, que se utilizan para mapear el brazo o diapasón de la guitarra. 

Podemos usar estos patrones como una guía para tocar correctamente las notas de la escala sobre la armonía del blues. Si la base está en una tonalidad menor, usaremos uno de los patrones de escala menor de blues que está en la tonalidad de la canción.

Por lo tanto, si el blues está en Am, se recomienda comenzar con el patrón de escala menor de blues tocándolo en el quinto traste de la 6ª cuerda (nota A).

Por otro lado, si la base está en A, podemos usar el patrón de escala mayor de blues que está en la misma región.

Escala menor de blues tocada sobre acordes mayores

Pensemos en un blues con la siguiente progresión de acordes:

A7 | A7 | A7 | A7

D7 | D7 | A7 | A7

E7 | D7 | A7 | A7

Además de ser la tónica, el A7 tiene la nota C# como tercera mayor. Sin embargo, la escala menor de blues tiene la nota C como tercera, es decir, la tercera menor. Por tanto, es necesario resolver este roce de la tercera mayor con la menor.

Para ello, sugerimos dos soluciones para resolver este choque melódico entre estas notas:

En primer lugar, el uso de la técnica de slide. En ese sentido, toca la nota C de la escala menor de blues y deslízate rápidamente medio tono hasta la nota C#.

La otra solución es tocar la nota C de la escala y luego hacer un bend de medio tono.

En ambos casos, la nota C se convierte en una nota de paso. Es decir, no hay descanso en esa nota.

Sin embargo, estas dos técnicas también se pueden realizar en D7 subdominante y E7 dominante. Simplemente, toca el patrón de escala menor de blues en la sexta cuerda en el traste 10 en el D7 y el traste 12 en el E7.

Finalmente, las blue notes también deben tocarse como notas de paso.

Patrones de escala de blues

Como dijimos anteriormente, hay cinco patrones de escala de blues. Cada uno de ellos asigna la escala a diferentes regiones del diapasón o brazo de la guitarra.

¡Veamos cómo funciona esto!

Encadenamiento de patrones de escala menor de blues

Un blues menor tiene como primer patrón los pentablues menores que salen de la tónica. Por lo tanto, cada patrón comienza en una nota de la escala.

Entonces, en un blues en Am, por ejemplo, el primer patrón comienza en la nota A, el segundo patrón comienza en C, el tercero en D. Finalmente, el cuarto patrón está en la nota E y el quinto patrón comienza en la nota G.

No hay un patrón que comience con las blue notes (en negrita). De esta manera, puedes transitar por todo el brazo al hacer solos.

Primer patrón

E|———————————-5-8-|

B|—————————-5-8——-|

G|——————–5-7-8————|

D|————–5-7———————|

A|——5-6-7————————–|

E|-5-8———————————-|

Segundo patrón

E|—————————————-8-10-11-|

B|———————————8-10————|

G|————————-7-8-9——————-|

D|——————7-10—————————|

A|———–7-10———————————-|

E|-8-10-11—————————————-|

Tercer patrón

E|———————————————–10-11-12-|

B|—————————————10-13————-|

G|——————————–9-12———————|

D|——————–10-12-13—————————|

A|————10-12—————————————-|

E|-10-11-12———————————————–|

Cuarto patrón

E|———————————————–12-15-|

B|———————————–13-15-16———|

G|—————————-12-14——————–|

D|—————-12-13-14—————————-|

A|——–12-15—————————————-|

E|-12-15———————————————–|

Quinto patrón

E|————————————————-15-17-|

B|————————————15-16-17———-|

G|——————————14-17——————–|

D|———————14-17—————————–|

A|———15-17-18————————————-|

E|-15-17————————————————-|

Encadenamiento de patrones de escala mayor de blues

El encadenamiento de patrones en la escala mayor de blues sigue el mismo razonamiento que el anterior. Es decir, el primer patrón es la pentablues mayor, mientras que los demás estarán en cada una de las notas de esa escala. Una vez más, no existe un patrón para las blue notes.

Veamos cómo queda este encadenamiento en A mayor. Mira:

Primer patrón

E|——————————-5-7-8-|

B|————————–5-7———|

G|——————4-5-6————–|

D|————-4-7———————-|

A|——–4-7—————————|

E|-5-7-8——————————-|

Segundo patrón

E|——————————–7-8-9-|

B|————————–7-10——–|

G|———————6-9————–|

D|————7-9-10——————-|

A|——–7-9—————————-|

E|-7-8-9——————————–|

Tercer patrón

E|—————————————–9-12-|

B|—————————–10-12-13——-|

G|———————–9-11——————-|

D|————-9-10-11————————-|

A|——-9-12———————————–|

E|-9-12—————————————–|

Cuarto patrón

E|———————————————–12-14-|

B|———————————–12-13-14———|

G|—————————11-14———————|

D|——————–11-14—————————-|

A|——–12-14-15————————————|

E|-12-14———————————————–|

Quinto patrón

E|————————————————14-17-|

B|—————————————–14-17——–|

G|—————————-14-16-17—————-|

D|———————14-16—————————-|

A|———14-15-16———————————–|

E|-14-17————————————————|

Licks de blues

Para cada uno de estos patrones de escala de blues, tanto en secuencias mayores como menores, hay innumerables licks.

Los licks son frases preparadas para improvisar o incluso componer un solo. Muchos maestros de la guitarra de blues definieron sus estilos por los licks que usaban y la forma en que los tocaban.

Además, los licks son una de las principales características dentro del universo del blues. Observemos algunos de ellos:

Ejemplos de licks

Lick 1 es un ejemplo del uso de la escala menor de blues sobre un acorde mayor. Observa que hay un deslizamiento desde el traste 8 al 9. Es decir, desde la tercera menor (C) a la tercera mayor (C#). El hammer on del traste 5 al 6 es también un paso de la tercera menor a la tercera mayor. Observa a continuación:

E|–8/9-5——————|

B|———-8-5————-|

G|—————7-5h6—-|

D|————————7-|

A|—————————|

E|—————————|

Además de repetir el mismo hammer on, el lick 2 tiene dos bends de medio tono en el traste 8. Es decir, de nuevo, de la nota C a la nota C#:

                              ½  ½

E|——————5-8b-8b-5-|

B|————5-8—————-|

G|—5h6-7———————|

D|-7—————————–|

A|——————————–|

E|——————————–|

El Lick 3 es un ejemplo en la escala mayor de blues:

E|—————————————–|

B|———-5——————————|

G|—4h6—–6-4h6————-4——|

D|-7——————–7—-4-7—-4-7-|

A|————————–7—————|

E|——————————————-|

Hemos llegado al final de este artículo en el que mostramos los secretos para comenzar a usar las escalas de blues en la guitarra, comienza a practicar y sorprende a todos tus amigos.

Finalmente, para dominar el uso de la escala de blues y todo lo que conforma el lenguaje del género, tenemos un consejo de oro: ¿qué tal utilizar las mismas herramientas que los profesionales? ¡Conoce las aplicaciones de Cifra Club y lleva tu blues a otro nivel!